Negende
Reünie
Rhenen en Wageningen
(11), 12 en 13 september 2008
Jan Bouwhuis en Jan Weijenberg
Op donderdagmiddag
komt al ruim driekwart (32) van de deelnemers aan in Hotel ’t
Paviljoen
aan de Grebbeberg in Rhenen Het weer werkt mee en er is een
hartelijk weerzien en een hernieuwde kennismaking op het
zonovergoten terras. Onder de aanwezigen zijn er een flink aantal
die voor het eerst deelnemen aan een 1818 Dutch reünie. Die
avond eten we in restaurant “Tante Loes”, aan de oever van de
Rijn. Daarheen gaat het in carpool-colonne. Onder een drankje op
het grote terras hebben we uitzicht op de drukke pleziervaart op de
Rijn, met de veerstoep vlakbij. Op deze mooie herfstavond genieten
we van een goed diner en gezellige gesprekken tot na elven.
Voor vrijdag zit
er de hele dag veel regen in de voorspelling, een uitloper van de
orkaan Ike die het zuidoosten van de VS zo zwaar getroffen heeft.
Wie schetst onze opluchting als het 's ochtends droog is en de zon
zelfs schijnt. Dat geeft dus toch nog ruim baan aan de geplande
fietstocht en wandeling voorafgaand aan het formele welkom om half
elf. Na een vroeg ontbijt gaan de fietsers al om acht uur van
start. Het gaat met grote snelheid de Grebbeberg af, langs de
Blauwe Kamer, via veerpont Opheusden en de Marsdijk in de Betuwe
over de brug terug naar Rhenen. Even rust en dan verder onderlangs
de Grebbeberg, langs het riviertje de Grift via de Laarsenberg terug
naar het hotel. Dat waren 20 kilometer in ongeveer twee uur. Na
eerst de fietsgroep uitgezwaaid te hebben kuieren de wandelaars op
weg naar een gerestaureerde loopgraaf uit de Tweede Wereldoorlog
waar de slag om de Grebbeberg woedde. De Duitse opmars, met
aanvalsgolven over de roggeakker, werd er vier dagen gestuit.
De militaire erebegraafplaats, het volgende stoppunt op de
wandeling, is indrukwekkend getuigenis. Het tweede deel van de
wandeling loopt via de historische ringwalburcht naar een mooi
uitzichtpunt over Rijn en Betuwe en langs de steilrand terug naar
het hotel. Enkele deelnemers die niet gekozen hadden voor de
fiets- of wandeloptie bezoeken Ouwehand's Dierenpark.
Rond half elf zijn
ook de resterende deelnemers aangekomen en zijn we compleet met in
totaal 41. Terwijl de zon nog schijnt worden de laatst aangekomen
deelnemers, onder het genot van koffie en gebak op het terras
verwelkomd door Jan Bouwhuis. Een korte toelichting op de
eerstvolgende delen van het programma gaat vooraf aan de lunch, waar
een speciale gast ons wacht. Het is Vrouwe Cunera ofwel
Gerry Bouwhuis die in vol ornaat vertelt over de 4e
eeuwse legende van het leven en de dood van de heilige Cunera die
tot de dag van vandaag in eerbied worden herleefd. Verderop tijdens
de lunch neemt Jan ter Vrugt ons mee in de vertelling van de
hervonden jaren voor ons mensen, die we via dieren deelachtig zijn
geworden.
Inmiddels gaan de
hemelsluizen open en in stromende regen, onder parapluus, stappen we
om een uur weer in de carpoolcolonne. Die brengt ons naar het
centrum van Rhenen waar we in twee groepen splitsen. Een groep
wordt in de Cunerakerk door emeritus predikant Leen Sterk ingewijd in de
500+ jaar oude historie van een van de mooiste kerken van het land.
De andere groep wordt door Henk Deys, voorzitter van Rhenen's
historische vereniging, onthaald op een beeldverslag van Frederik
van de Palts, de “Winterkoning” die ooit in Rhenen
verbleef. Een rondleiding door het oude centrum is vanwege de regen
niet mogelijk.
Aansluitend, om
drie uur, schepen we op de loswal in op safariboot “De
Blauwe Bever”. Ondanks de regen is er goede aandacht voor
de gids en heerst een goede stemming. Voorbij “Tante Loes”, de
Grebbeberg en natuurreservaat de Blauwe Kamer varen we met een grote
bocht langs de strategische Grebbedijk naar Wageningen. Daar zijn
we een uur later in de haven die de grootste is tussen Rotterdam en
Arnhem en waar grote Rijnaken manoevreren om aan te leggen. Het
ontschepen, ook in de regen, heeft nog wel wat voeten in de aarde en
in het natte gras voor we, tegen de steile helling op en onder grote
hilariteit, de bus bereiken en daar een droog heenkomen vinden.
De foto’s in de bijgaande fotoserie lichten dit toe.
Een volgend
hoogtepunt is het bezoek aan Wageningen University and Research
Center (WUR). We komen in het FORUM, het nieuwe
universiteitsgebouw dat vorig jaar is geopend door koningin Beatrix
en minister-president Balkenende. De rector magnificus, Martin
Kropff, heeft voor dit bezoek oorspronkelijk een kwartier
uitgetrokken maar dat wordt een half uur plus nog napraten. In een
stimulerende presentatie, 'Science for Impact', geeft hij de huidige
positie weer van de 'Life Sciences'-universiteit, vroeger bekend als
de Landbouwhogeschool. Het bezoek loopt uit, met een bezichtiging
onder leiding van drie studenten van het indrukwekkende FORUM-gebouw
met ondermeer de cirkelvormige bibliotheek. WUR gaat momenteel
door een sterke groeiperiode met nieuwe studenten afkomstig zowel
uit Nederland als het buitenland. Ongeveer een kwart van de
studenten zijn buitenlanders waardoor Wageningen een internationaal
karakter heeft gekregen.
Na de borrel vindt
het reunie-diner plaats in restaurant “Le Maquisard”. Tijdens het
gastronomische diner, worden we onthaald op een voordracht door
historicus Henk Deys over Rhenen en haar relatie (nauwelijks) met
Wageningen, en een humoristische voordracht van Nel Stam over ouder
worden. De kok en het personeel worden in het zonnetje gezet door
voorzitter Robert Jan van der Lugt, Tenslotte zijn er
programmamededelingen voor de volgende dag van Jan Weijenberg.
Gezelligheid kent geen tijd en we breken op tegen een uur ‘s
nachts.
De volgende dag,
zaterdag gaan we naar Wageningen waar we verschillende dingen doen.
In museum “De Casteelse Poort” beleven we de geschiedenis van Wageningen
als ondermeer bevrijdingsstad, we lopen binnen de grachten in de
oude stad, bezoeken de kerk op de Grote Markt met historische
aspecten uit WOII, winkelen in de Hoogstraat en komen op tijd aan in
Hotel De Wereld. Daar zien we de kamer waar de Duitse
overgave door generaal Blaskowitz aan generaal Foulkes
plaatsvond in het bijzijn van prins Bernhard. De plaquette op de
muur, buiten, en het nabije beeld van “naakte Jantje” benadrukken
dat nog eens.
De jaarvergadering
houden we in de gerestaureerde serre van het hotel. Huishoudelijke
zaken worden vlot doorlopen met Robert Jan van der Lugt
(voorzitter), Eilert de Jong (secretaris), en Jan ter Vrugt
(penningmeester). En dan is het tijd voor de afscheidslunch
tijdens welke we horen van Shiva Kumar, president van de 1818
Society, die spreekt over het belang van de Society en over wat de
leden voor elkaar kunnen betekenen en noemt onder meer initiatieven
zoals het idee voor een woongemeenschap. Hij hekelt de volgens hem
lage deelname van gepensioneerde Wereldbankers aan de Society:
slechts zo'n 5000 van de 7000 en vindt dat dit beter moet.
Onze gast van de Engelse 1818 afdeling, John Peberdy, roemt de sfeer
en de saamhorigheid van onze afdeling en nodigt ons uit om hem te
komen opzoeken als we ooit in Wales komen. Martijn Paijmans
(meestal woonachtig in Oostenrijk) die voor het eerst deelneemt aan
een reunie van onze afdeling, onderstreept tenslotte met geestdrift
de rol van de Society en de noodzaak van grotere deelname. Hij
meldt dat de Duitstalige afdeling, met een reunie van zo'n 100
deelnemers, ook bloeit en prijst de sfeer die hij treft op deze
reunie van de Nederlandse afdeling. We besluiten om in 2010 onze
reunie in Den Haag te houden. De organisatie hiervan zal
berusten bij Jopie de Man en Ernst Ladee, en Rob en Lenie
Bronkhorst. Eerst echter is er in 2009 de decennium-reunie
in Noordwijk die georganiseerd wordt door Robert-Jan en Guusje
van der Lugt en Ane en Nel Stam.
Wij, de
organisatoren van dit jaar, willen nog even benadrukken dat we
genoten hebben van de voorbereiding en uitvoering van deze reunie,
en dat we blij zijn met de waardering die wij hiervoor hebben
gekregen van de deelnemers.
